Договоры перестрахования разделяют по форме обстоятельств перестраховщика и перестрахователя на облигаторные, факультативные, облигаторно-факультативные и факультативно-облигаторные.

Несколько столетий использовалось факультативное страхование только отдельных рисков. Договор такого перестрахования в одной сделке касается единственного риска. Под этим подразумевается то, что прямой страховщик самостоятельно выбирает, кому сделать предложение риска в перестраховании, при этом перестраховщик просто принимает решение о принятии на себя части риска и его объем.

Прямой страховщик, выдвигая предложение о факультативном перестраховании, должен предоставить полную информацию о риске.

Наиболее тесную связь между сторонами устанавливает облигаторное перестрахование. По договору такого перестрахования цедент обязан предоставить информацию об описанных рисках, то есть перестраховщик, который обязан принимать подобные риски, не оценивает и не определяет риск в конкретных случаях. Цедент может принять риски только по собственному усмотрению, а также определить страховую премию.

По договору перестраховочные платежи определяются от суммы платежей, которые были получены при заключении договора, в процентах.

Факультативно-облигаторное перестрахование позволяет уступающей компании передавать и оставлять у себя риски и даже их часть, хотя это не подарок. Такой договор обязует перестраховщика принимать риски, оговоренные договором. Для перестрахователя предполагается факультативность, а для перестраховщика облигаторная часть. Перестрахователь может осуществлять отбор рисков, которые передаются в перестрахование, также он может определять величины передачи.

Облигаторно-факультативное перестрахование преподносит для перестрахователя обязанность, а для перестрахователя факультативность.